北海道札幌市　平岸水軍

　旅路の歌

転がり続けて歌うよ　旅路の歌を～～　（奥田民生『さすらい』より）

公園でランチをとった後、再び尾田を目指して漕ぎ上がる。
さすがに疲れてきてはいたが、普段からロングサイクリングにはある程度自信がある。
会社まで片道14キロの道のりを、週に何度かこいでいる。
それに比べれば、この信号のない、クルマも少ない道はたやすいものだ。
約2時間の走行。
ついにカムイコタンキャンプ場脇の神居大橋が見えた！

　「ヒャッホゥ！！」

テンションが上がり、思わず立ちこぎする。
無事にテントサイトに戻ってこれた。

　

元は8,000円ぐらいで買った made in china のチャリだが、モンベルで買ったステッカーがかっこよく、なんとなく頼もしい。

　

汗が噴き出している。
チャリを停め、クールダウンでテントの前に座っていると、お隣のおばさんが声をかけてくれる。

　「どこから来たんですかー？」

若いお母さんも話にのってくる。
今日の顚末を話す。

　「海までクルマで行って、クルマを置いてきて、河口からチャリで上がって来たんですよー」

おどろくお二人。

　「えええっ！！！すごい！！！すごいですね！！！」

だろぉ～？
俺ってすごいだろぉ～？
と自己満足な世界に入ってニヤけつつ、なんでここまでストイックな事をするんだろうと自分を振り返る。

　「自分でもなんでこんなきついことをするのか、よくわかりません。笑」

ひとしきり会話をさせてもらった後、ご褒美の黒ラベルを開ける。
今日、最初のビールだ。
うまくないワケがない。

　

カァァァーーーーーーーッ！！！
うますぎる！！！

これだ。
これだから、ビールはやめられない。
一度始まると歯止めがきかなくなるが、ググっとこらえて焚き木拾いへと出かけた。

拾った枝の一本には、明らかにクマのものとわかる毛がモサっとくっついていた。
末恐ろしい…マジでいるんだな。。


　キャンプ場の夜

　

ふと気がつくと川原に父子2名の親子連れが見えた。
非常に軽装で、ななめがけバック程度しか持ってない。
彼らも焚き木拾いをしている。そしてもう夕方だ。
一体、何をしようとしているのだろう…？

ほどなくキャンプ場の急坂を下って、宅急便のトラックが！
近寄る親子。

　「アァ、なるほど！そういうことか！」

荷物を見ると、僕と同じくファルトボートを折りたたんだバッグと、大きなザックがひとつ。
荷物を川原へ運んだ親子は、おもむろにキャンプの準備を始めた。
キャンプ場に、宅配してくれるということを初めて知った。

子供の方がファルトを早速組み立てている。
迷わず声をかけた。
聞くと、東京から荷物を送って、これから歴舟川を5日間かけて川下りするという。
すばらしい。
そんなペースで僕も旅をしてみたい。
一緒に酒を飲みながら…という事にはならなかったが、お互いの焚火で、お互いに明日から始まる川への思いをふくらませていた。

　

雲の切れ間から無数の星が姿を現しては消える。
疲労と酒の力ですっかりぐったりモードの僕は、寒さを感じてきたのを合図に、寝袋にもぐりこんだ。