北海道札幌市　平岸水軍

片付けも終え、着替えて寝ようとしたその時であった。

探しても探しても寝袋が無い。
寝袋を忘れてきていたのである。

(’o‘)。。。

北海道の9月末頃である。
夜中から明け方にかけて、気温はヒトケタになることはまず間違いない。

夕べ、歴舟から札幌に帰ってきて、その晩のうちにサッサと簡単にパッキングした僕の姿を思い出す。

寝袋は…

最初に用意していたはずであった。
しかしその寝袋は、いとも簡単にバッグの横に置かれ、小物や着替えが次々と詰め込まれていったのである。

あまりの自分の情けなさに、笑ってしまった。
さきほどまでの充足感は、これ以上ないぐらいの脱力感に変わっていた。

さて。

僕も単なるバカじゃない。
もってきたありったけの衣服を身にまとって、マットに上に横になってみた。

　「ほう。そこそこいけそうじゃないか」

モコモコになった僕は、そう判断し就寝。
しかしそれもつかの間、すぐに寒さで目が覚めた。
寒くなっては体勢を変え少し寝る、また寒さで目が覚めては体勢を変える、小便をする、着衣を整えてまた寝るが寒くて覚める、そんなこんなを繰り返していたら朝が来た。

ヒマなので、焚き木拾いに遠くまで足を延ばした。

たいちょおも起きてきた。
夕べの鍋の残りを再度沸騰させて、適当に味付けをする。
ぐらぐらと煮えたぎる汁。
適当な味付けはどの程度のものか、おたまごと味見をする。

　「ぅわっっちゃちゃちゃ！

　あつっっっっ(;;◎з◎)=3!!!」

100度近い液体。当たり前である。
情けなくて、また笑うしかなかった。
なんでこんなことをしてしまうのだろう。

たいちょおは僕が寒さにやられていないか、舌のやけどの具合はどうか、しきりに心配してくれる。(T_T)
なんて優しい…そして、なんて悲しく情けない…

　

メシを食い終わったが、メインイベントのカヤックツアーまでは時間もたっぷりある。
ふと浜辺のゴミ拾いをしている地元の方が目に入った。
たいちょおの提案により、我々もビーチクリーニングの手伝いをする。
彼がユーコンを旅する時も、こういうことをやっているのだそうだ。
何より大切な理由があった。

　た「何かいい事をしていれば、なんとなく悪い事はなさそうな気がする…
　　　自然をキレイにしていれば、クマにも襲われないんだよ！」

な、なんという根拠…


が、


　餅「な、なるほど…」

に変わる。

じゃあ、今日シーカヤックで沈しても、サメに襲われなくて済みそうである。


サイトを撤収し、積丹カヤックスへと向かう。
そこでは、昨晩一緒に盛り上がったIwaoさんご夫妻が待っていた。
Iwaoさんの海況・天候予想には非常に科学的な根拠があって、またそれを個人で習得されたらしく、その予測を聞いていると目がクラクラして惚れ惚れしてしまう。
で、結局は大事な話はほとんど頭に入っていないのだ。

まぁ、いいや。
今日はIwaoさんがガイドだ。
ビジターとして海でキャピキャピ遊ばせてもらえば、それでいいのだ！

いよいよ出発。
幌武意漁港の隣にある小石の海岸から、僕らは出航する。
待ってておくれ、青い海、シャコタンブルーよ！！